Nos ha sorprendido, y muy gratamente, el nuevo restaurante argentino de la capital, ubicado en la calle Fernán González, 77. En su nombre, caminito, por la calle Caminito de Buenos Aires, pintoresco y emblemático lugar, y del Retiro, por la proximidad al más famoso de los parques madrileños. Ya en el exterior, dos banderas argentinas junto a la pizarra del local, nos muestran que a partir del umbral cruzaremos el charco, hacia una gastronomía que merece la pena descubrir. Y también saborearla, despacito y con buena letra, con suerte hasta con música de tango, pero no sólo con esa. En el local también tienen lugar actuaciones de grupos musicales de todo tipo, conectados de alguna manera con sus propietarios y clientes habituales.

Nos recibe el alma máter de Caminito del Retiro, Mariana Mercader, argentina recién llegada a nuestro país, afable y pizpireta, también su esposo, Luis, que desarrolla labores de gestión. Existe otro socio, que en el momento de nuestra visita se encontraba en Lisboa, Jorge Alberto Gómez, más conocido como Pepéu. Él está al frente de la cocina, en colaboración con el equipo, y cuenta con otro restaurante argentino en la capital, Caminito Lavapiés, de espíritu porteño y acento cordobés.

Mariana nos ha ido contando las mil razones de toda la decoración del local, en la que ella ha llevado la voz cantante. Me han gustado todos sus conceptos, el colorido, que Mariana define como «colorinchi», y que me encanta, la razón de ser de las columnas, cubiertas con periódicos argentinos, la del mural de la pared del fondo, la de las mesas… Muy pronto nos dimos cuenta que nos encontrábamos en un lugar con alma. Tiene alma hasta la propia carta, muy vintage, y que era la que estaba en el establecimiento anterior ubicado en el mismo lugar. Nos ha parecido que conservarla era también un bonito detalle.

Abrieron el 18 de junio, en pleno verano, por un evento de la Embajada Argentina en Madrid. Las obras no habían finalizado del todo, pero en 3 días estuvieron listos (un puntazo). Después lo volvieron a cerrar tras el evento, y la apertura oficial tuvo lugar tan sólo 10 días después. Es decir el 28 de junio de 2023. No está nada mal empezar el bautizo de fuego de tu restaurante con un evento de la Embajada de tu país, desde luego es muy buena señal y esperemos también muy buen augurio.

Sólo cocina argentina

En su carta, esa preciosa carta vintage, que han mantenido del establecimiento anterior ubicado en el mismo lugar, «nada de cocina de fusión, no, eso no vamos a encontrar aquí»», nos cuenca Mariana. En la carta de Caminito del Retiro sólo cocina argentina. Nada más y nada menos. En los mediodías, miércoles, jueves y viernes no festivos, hay en este momento un menú parrilla por 14 € hasta terminar el mes de noviembre. Se trata de un menú «de rodaje», que ha servido como carta de presentación en el barrio, donde ya se han hecho con un hueco importante. Un menú que merece mucho la pena, y en especial a ese precio, de modo que ahí lo dejamos, por si te animas a ir a probarlo, manteniendo este precio. «Los sábados y domingos vienen muchas familias, muchos vecinos, Caminito del Retiro ya está instalado en el barrio,» nos sigue contando. Y la Embajada volverá al restaurante para celebrar no tardando mucho su almuerzo de Fin de Año, otra muy buena señal.

No es de extrañar el éxito de este Menú parrilla (actualmente 14 €), que se anuncia en la pizarra de la calle, junto a dos banderas argentinas. Cocinado a las brasas, con chorizo, costillas, entrañas, vacío y con ensalada mixta. Bebida: caña, refresco o copa de vino. Y postre. La bodega del local es lógicamente argentina, con varietales argentinos (Malbec, Cabernet Franc…). Si vamos a deleitarnos con la cocina argentina lo más lógico es que los vinos también sean argentinos. Volvamos ahora a echar un vistazo a la preciosa carta vintage, en cuanto al soporte:

–Entrantes

• Choripán criollo: sándwich de chorizo de cerdo con salsa criolla.
• Fugazzeta rellena de jamón y queso. Porción de pizza rellena de jamón y queso mozzarella, gratinada con orégano y aceite de oliva. Una pizza que se come mucho en Buenos Aires, con la receta de El cuartito, una pizzería emblemática de la capital argentina.
• Provoleta con salchicha parrillera: Queso provolone braseado en aceite de oliva y pimentón ahumado, con salchichas parrilleras grilladas y pimiento asado.
• Matambre arrollado con ensalada rusa: Rodajas de matambre de ternera con salsa de mayonesa, caldo de carne, anchoas y alcaparras.
• Lengua a la vinagreta: Con aliño de vinagre, aceite, sal y pimienta.
• Lomo argentino (ración): Guisito a base de maíz blanco, porotos y zapallo o calabaza con chorizo colorado.

-Las empanadas, fritas o al horno

• Criolla (costillas de ternera, tocino y verdeo fresco). La que hemos probado, riquísima. Muy recomendable.
• De vacio (ragú de vacio de ternera deshilado al malbec con salsa criolla).
• De jamón y queso (mozarella y jamón de York)
• De puerro (con mozarella)
• Árabe horneada (cordero, ternera, lomo, cebolla y menta).
• De humita (tradicional, rellena de maíz dulce, morrones y zapallo con salsa de tomates frescos y ají).
• De espinacas (cocidas con mozzarella y bechamel).

Principales-carnes a las brasas

Muchos de los cortes más emblemáticos y característicos de sus carnes como el bife de chorizo (lomo bajo), el chorizo, vacío, vienen de Argentina (dependiendo de la disponibilidad del mercado de importación).

• Banderita: Costilla de ternera braseada con ensalada mixta (20 €)
• Vacío braseado con papas al horno (25 €)
• Entraña con papas fritas (25 €)
• Bife de chorizo argentino (33 €)
• Pollo asado con mix de verdes, parmesano y tomates confitados (19 €)
• Parrillada por persona (chorizo, morcilla, tira de asado, entraña, vacío, molleja, pollo. Con guarnición (29 €)

Milanesas

Cuatro propuestas que salen con puré de papas, papas quebradas, papas al plomo, ensalada rusa o ensalada mixta:

• Milanesa clásica (bife de ternera rebozado) 19 €
• Milanesa a caballo (bife de ternera rebozada con dos huevos fritos) 23 €
• Milanesa a la Fugazzetta (bife de ternera rebozado con cebolla caramelizada y mozzarella) 23 €
• Milanesa Napolitana ( (bife de ternera rebozado con salsa de tomates frescos, jamón natural y mozzarella) 25 €

Nosotros hemos probado también un plato típico de las Navidades, Vitel Toné, que puedes ver en nuestro carrusel, otro plato de la gastronomía argentina hecho con carne de vaca fileteada, acompañada de una salsa hecha con mayonesa, lomitos de atún, caldo de carne, anchoas y alcaparras. Se sirve en frío, muy, muy rico.

En la carta encontramos también algunas opciones de pasta (bucatini, sorrentinos) y ñoquis de papa; otra de sus especialidades: Locro argentino, crema de calabaza con carne de cerdo y ternera (19 €) y también dos platos que harán las delicias de los amantes de los vegetales, como Salteado de verduras a las brasas (16 €) y Berenjenas rellenas con tomates naturales, albahaca y parmesano gratinado, dos opciones perfectas para todos y en especial para los menos carnívoros. Además Caminito del Retiro cuenta también con un menú infantil (10 €) con empanada de jamón y queso, vermicelli con salsa a elegir o milanesita de ternera con puré de papas o ensalada.

Postres

¿Todos pensando en el dulce de leche? Yo desde luego… desde que crucé el umbral, lo confieso. Y tenemos ricas propuestas de este dulce mítico en su carta de postres:

• Vigilante (queso cremoso y dulce de batata) 7 €
• Chocotorta (pastel elaborado a base de galletas de chocolate, con dulce de leche y/o nata. La que hemos probado, y que está deliciosa. 7 € Mariana nos contaba que la hacen con chocolinas, que traen de Argentina, y humedecidos en Argentina con Baileys y con leche, aquí en Caminito del Retiro, con crema de orujo y con leche, y luego le ponen una crema de queso crema y dulce de leche. Lleva capa y capa, después, para una tarta de cumpleaños, por ejemplo, la cubren con chocolate de cobertura.
• Flan casero (con dulce de leche y/o nata) 6 €
• Panqueques con dulce de leche (flambeados) 8 €
• Budin de pan (con dulce de leche y/o nata) 6 €

Volviendo a la decoración, la pared principal de la sala está cubierta por planchones metálicos pintados de vivos colores, y como todo en este local tiene un porqué. Los colores de esas grandes planchas representan las casas de las zonas próximas al Puerto de Buenos Aires, pintadas con lo que les sobraba de pintar los barcos, nos contaba Mariana. En la pared del fondo, un gran mural que representa los bares del mundo, y en la esquina, instrumentos musicales para las actuaciones en vivo (pregunta cuando llames si no quieres perdértelas).

Las columnas del local, están vestidas con periódicos que recogen los principales acontecimientos vividos en Argentina en una amplia horquilla de tiempo, con titulares como «La Argentina es campeón mundial de fútbol: batió a Holanda 3 a 1», «Juan Pablo II rezó en Luján por la paz», «La Argentina venció a Inglaterra por 2 a 1», y otros de Evita Perón, Juan Carlos I, Juan XXIII, y más protagonistas de la historia.

Las mesas también están decoradas según conceptos por las letras A, B, C y D, con ilustraciones que tienen que ver con cada letra… y algún mapa incluso. La mesa en la que hemos cenado nosotras ha sido la C, donde hemos podido ver el Coliseo romano, por ejemplo. En una de esas mesas, la dedicatoria de Lito Vitale (compositor, multinstrumentista, productor y arreglista argentino) entre otras. Y es que por Caminito del Retiro han pasado y pasan grandes artistas argentinos, como Sandra Mihanovich, Juan Carlos Baglieto, Roberto Moldavky…

Ahora que se acercan las Navidades, están preparando la Cena de Nochebuena y la de Nochevieja «con propuestas netamente argentinas, tanto en lo culinario como en el espíritu, para que aquellos «sueltos» en Madrid, que no tengan la posibilidad de festejar en familia la encuentren en Caminito del Retiro, con reservas previas claro,» nos cuenta Mariana.

Si te apetece comer o cenar a la argentina… Caminito del Retiro es tu destino. Un restaurante con alma, que pone un ingrediente secreto a todos sus platos: mucho corazón.

Datos:

• Restaurante: Caminito del Retiro
  Dirección: Calle Fernán González, 77 – 28009 Madrid
• Teléfono: 91 145 17 58
• Ticket medio: 30 €
• Horario:
• Miércoles y jueves: 13 a 16 h y de 20 a 24 h
• Viernes y sábados: 13 a 16 y de 20 a 2 h
• Domingos: 13 a 17 h
• Lunes y martes: cerrado