En el marco de la Semana Mundial de la Inmunización, 23 de abril de 2025
La ciencia y la comunicación se alían para afrontar los desafíos de la información en salud
Las vacunas salvan vidas, y este un mensaje que debe llegar al público en general, desde los Centros de Salud, los informadores sanitarios, las instituciones y los laboratorios farmacéuticos. El envejecimiento poblacional en España plantea nuevos desafíos para la salud pública, donde la inmunización emerge como herramienta esencial para la prevención de complicaciones graves.
La desinformación se convierte en una barrera crítica para la adherencia a las campañas de prevención. Profesionales sanitarios y medios de comunicación juegan un papel clave para recuperar la confianza ciudadana.
El VIII Seminario Pfizer-ANIS ha tenido lugar en la Sociedad Cervantina, en Madrid, en la antigua imprenta de Juan de la Cuesta, donde en 1605 se imprimió la primera edición de «El Ingenioso Hidalgo Don Quijote de La Mancha». El lugar ideal para hablar de comunicación y de los retos de la información en el tema de la vacunación, donde se han dado cita expertos en el ámbito de la salud, que han subrayado la importancia de una comunicación clara, rigurosa y empática, para reforzar la cultura de la prevención.
España avanza hacia una sociedad en la que el 20,1% de la población tiene 65 años o más y, según las últimas proyecciones, se prevé que para 2050 este grupo supere el 30,4% del total 1 . Este cambio demográfico trae consigo nuevos retos para la salud pública, en los que la prevención se convierte en un pilar fundamental para garantizar un envejecimiento saludable y evitar futuras complicaciones graves 2 .
En el marco de la Semana Mundial de la Inmunización, el VIII Seminario “Retos de la vacunación en tiempos de desinformación” , organizado por Pfizer y la Asociación Nacional de Informadores de la Salud (ANIS), ha abordado estos desafíos. En él, diferentes expertos han analizado el panorama actual de la vacunación en adultos, con especial atención a este grupo poblacional, y han presentado diversas estrategias para contrarrestar la desinformación que afecta a la salud pública. El doctor Ángel Gil, catedrático de Medicina Preventiva de la Universidad Rey Juan Carlos se conectaba online, con el Seminario, y han participado presencialmente la doctora Isabel Jimeno, médico de Familia de un Centro de Salud madrileño, y Begoña Reyero, enfermera del Servicio de Salud, que han aportado sus puntos de vista respecto a la vacunación, los bulos y la manera de afrontar el reto de la información con la colaboración tanto de sanitarios como de informadores de la salud.
Un nuevo perfil de paciente entre la población adulta
La sociedad ha cambiado y, con ella, el perfil del paciente adulto. Los mayores de hoy no son los mismos de hace 20 o 30 años. Actualmente, presentan un mayor acceso a la información —aproximadamente, el 33% de los mayores de 65 años en España utilizan Internet para informarse sobre posibles síntomas y otros datos de salud 3 —, y esto desemboca en una mayor participación en cuanto a la toma de decisiones sobre su bienestar.
Como explicaba Begoña Reyero, enfermera especialista EFyC en Servicio Canario de Salud y presidenta de la Asociación Canaria de Enfermeros en Vacunas, “ la generación adulta actual tiene facilidad de acceso a la información sobre vacunas y salud, pero también sigue teniendo dudas, miedos y desinformación porque no toda la información es válida y correcta. Además, la información por sí misma no cambia los comportamientos de las personas. Los profesionales sanitarios debemos adaptarnos a las nuevas necesidades e implementar habilidades comunicativas y educativas para poder generar cambios de actitudes Tenemos que escuchar y comprender sus dudas No basta con decir que deben vacunarse, se requiere crear la necesidad de que la vacunación sea un valor en salud a través de una comunicación más horizontal, empática y adaptada a cada persona”.
Por ello, el papel de la Atención Primaria es esencial. Los profesionales de medicina de familia y enfermería son la primera línea de contacto y tienen la ventaja de crear una relación de confianza prolongada con sus pacientes. Su cercanía y continua presencia en la vida de estos les permite identificar y neutralizar bulos y posibles prejuicios.
Por otro lado, el envejecimiento del sistema inmunológico, combinado con la presencia de patologías crónicas (más del 90% de las personas mayores de 75 años padecen al menos una enfermedad crónica 4), afecta a la respuesta inmune en el adulto mayor, incrementando la susceptibilidad de contraer infecciones respiratorias 5 .
«Las alteraciones del sistema inmunológico están íntimamente relacionadas con la edad y la presencia de enfermedades crónicas. Este grupo poblacional puede tener una respuesta inmunológica inferior frente a posibles enfermedades infecciosas, lo que aumenta el riesgo de padecerlas. Por eso, la vacunación se convierte en una medida imprescindible para reducir los riesgos de infección, hospitalización y mortalidad por estas enfermedades”, indicaba Ángel Gil, catedrático de Medicina Preventiva y Salud Pública de la Universidad Rey Juan Carlos y director de la Cátedra de Innovación y Gestión Sanitaria de la Universidad Rey Juan Carlos.
Comunicar como prioridad de salud pública
La vacunación es una de las herramientas más eficaces y coste-efectivas para reducir complicaciones, hospitalizaciones y, en última instancia, la mortalidad 6 . Sin embargo, las tasas actuales de cobertura en adultos aún distan de los objetivos recomendados 7 .
¿Qué vacunas serían las recomendables para un adulto? Nos responde la Dra. Jimeno:
En el escenario actual, la desinformación se ha convertido en un desafío crítico para la salud. Las campañas de vacunación a menudo se ven ensombrecidas por noticias falsas que generan dudas sobre la seguridad y eficacia de las vacunas. Estudios recientes señalan que siete de cada diez conversaciones en redes sociales sobre las vacunas cuestionan su seguridad, lo que repercute en la percepción y, consecuentemente, en la cobertura vacunal 8 .
El impacto de esta sobreinformación se ve reflejado en cifras alarmantes. “Durante la COVID-19, se producen importantes avances en torno a la percepción y conocimiento de las vacunas”, añadía Isabel Jimeno, médica de familia del CS Isla de Oza y responsable del Grupo de Vacunas de SEMG . Ante este contexto, la comunicación efectiva y la educación sanitaria se presentan como estrategias indispensables para recuperar la confianza. La doctora Jimeno nos contaba también que en su Centro de Salud en las pasadas navidades, habían colgado un mural con fotografías de diversos sanitarios del centro, vacunándose. Dar ejemplo es siempre una opción estupenda… Y también ha referido que se debería avisar a la población a través de SMS cuando y qué vacunas serían recomendables, según la edad de cada paciente. Ambas propuestas me han resultado muy interesantes.
Informar con rigor para transformar la percepción
En un entorno cada vez más saturado de mensajes contradictorios, el periodismo de salud se convierte en una herramienta fundamental para garantizar que la información veraz llegue a la ciudadanía.
La proliferación de bulos en redes sociales ha dado lugar a una amenaza, pudiendo considerar la desinformación como un nuevo factor de riesgo para la salud pública. «Uno de los mayores retos que enfrentamos como periodistas es llegar a las audiencias más reacias, utilizando un lenguaje adaptado, accesible, sin perder el rigor. No basta con mostrar datos, hay que saber llegar a los ciudadanos que quieren escuchar otros argumentos”, señalaba Graziella Almendral, presidenta de la Asociación Nacional de Informadores de la Salud (ANIS).
El papel de los medios de comunicación es clave para la contención de los bulos y la recuperación de la confianza ciudadana. No obstante, el problema no radica solo en los medios tradicionales, sino en el uso irresponsable de las redes sociales, donde la desinformación circula sin filtros. «Se necesita una ciudadanía crítica que sepa identificar las fuentes, cuestionar la procedencia de los contenidos y exigir transparencia. El principal recurso es la formación y especialización. Un periodista especializado detecta la desinformación y, sobre todo, pone en cuarentena aquella información que no puede contrastar a corto plazo», incluía Graziella .
A pesar de encontrarnos ante un escenario crítico, la información sobre ciencia y salud mantiene un elevado índice de credibilidad. «La ciencia necesita aliados que hagan frente a la desinformación. En Pfizer creemos que no basta con desarrollar soluciones innovadoras; es igual de importante saber comunicarlas. Solo así se construye la confianza«, concluía Maite Hernández. Un seminario de lo más interesante… La vacunación es importante incluso en el caso de enfermedades que creíamos desaparecidas, porque los microorganismos están ahí. Esto es lo que ha sucedido en Reino Unido, que han tenido picos de sarampión. Yo, que suelo ponerme cada año la vacuna de la gripe y ahora también la de la COVID-19, he salido de allí con el convencimiento de que tengo que aumentar el número de mis vacunas anuales, al menos con otras dos más… Me dirigiré a mi Centro de Salud.
El lugar elegido para el Seminario, celebrado el Día del Libro, no podía ser mejor… un espacio único, revolucionario, universal y protegido, que antes de ser imprenta, fue un hospital, del que conserva un espacio subterráneo, que era la «fresquera» donde se guardaban los medicamentos. La novela de Miguel de Cervantes Saavedra es considerada una de las obras más difundidas y traducidas (a más de 140 idiomas) en la historia, después de la Biblia. Hablando de difusión… Los indecisos y los que necesitan más información, para profundizar en el tema, pueden consultar las referencias recogidas al final.
Pfizer, innovaciones que cambian la vida de los pacientes®
Pfizer, como compañía biomédica que trabaja para mejorar la salud de las personas, se dedica al desarrollo de terapias y vacunas innovadoras para curar y prevenir enfermedades o aliviar sus síntomas. Con una trayectoria de más de 175 años, Pfizer mantiene su compromiso con la sociedad y apuesta por la I+D para dar respuesta a las necesidades médicas de hoy y del mañana. El avance de la ciencia y la tecnología, así como su aplicación médica, exige colaborar con todos los implicados para maximizar la cartera de medicamentos y que la innovación farmacéutica llegue a todas las personas que la necesitan de manera rápida, asequible, confiable y con transparencia, de acuerdo a los más altos estándares de calidad y seguridad. Para más información www.pfizer.es
Referencias:
1. Instituto Nacional de Estadística (INE) (2022). Proyecciones de Población 2022-2072. Disponible en: https://www.ine.es/prensa/pp_2022_2072.pdf
2. Ministerio de Sanidad. Beneficios de la Vacunación. Disponible en: https://www.sanidad.gob.es/campannas/campanas16/vacunacionBeneficios.htm#VacunarInfancia
3. AEGON (2023). VI Estudio de Salud y Estilo de Vida. Disponible en: https://www.aegon.es/te-cuida/estudio-salud-estilo-vida
4. Instituto Nacional de Estadística (INE) (2020). Estado de salud (estado de salud percibido, enfermedades crónicas, dependencia funcional). Disponible en: https://www.ine.es/ss/Satellite?c=INESeccion_C&p=%5C&pagename=ProductosYServicios%2FPYSLayout&cid=1259926692949&L=1
5. Sociedad Española de Geriatría y Gerontología (2021). Respuesta inmune e inflamatoria en el envejecimiento. Disponible en: https://www.segg.es/actualidad-segg/2021/06/10/respuesta-inmune-e-inflamatoria-en-el-envejecimiento
6. Farmaindustria (2024). El valor del medicamento desde una perspectiva social. Disponible en: https://www.farmaindustria.es/web/wp-content/uploads/sites/2/2024/10/Informe_El-Valor-del-Medicamento-desde-una-Perspectiva-Social-2024.pdf
7. Ministerio de Sanidad (2024). Informe del SNS 2023. Disponible en: https://www.sanidad.gob.es/estadEstudios/estadisticas/sisInfSanSNS/tablasEstadisticas/InfAnualSNS2023/ASPECTOS_RELEVANTES_2023.pdf
8. Instituto ‘Salud sin bulos’ y 202 Reputación Digital (2024). Confianza en la Vacunación en la Red. Informe presentado en el simposio Inteligencia Artificial (IA) para la Confianza en la Vacunación, organizado por #SaludsinBulos con la colaboración del Ministerio de Sanidad.